Patrick Thoresen: "Jag vill hjälpa Djurgården upp igen"

I ett helt liv har Patrick Thoresen spelat hockey. Han har gjort det hemma i Norge, borta i Nordamerika, på VM-scenen och KHL-isen. Och han har framförallt gjort det i Djurgårdens IF. Föreningen som blivit hans andra hem och som han i somras valde att återvända till.

– Tiden tillbaka här har varit grym! Supportrarna är oslagbara, både när vi spelar hemma på Hovet och på bortaplan, säger 41-åringen.

Efter sju raka säsonger i moderklubben Storhamar, toppat med ett efterlängtat guld i våras, valde den norska ikonen att blicka mot nästa utmaning. Ett antal mil österut fann han en kär vän från förr iklädd gult, rött och blått. Dialogen med sportsligt ansvarig Niklas Wikegård inleddes och ganska snabbt växte ett beslut fram.

– Nummer ett var att jag ville hjälpa Djurgården upp igen. Sen var det viktigt för mig att spela framför så härliga supportrar, berättar "Thore" om bakgrunden till sin återkomst.

Nu har säsongen hunnit fram till slutet av februari och forwarden är fem månader in på sin tid i huvudstaden. Med sin attityd, sin spelskicklighet och sin erfarenhet har Thoresen blivit en viktig pusselbit i ett framgångsrikt Djurgårdslag. Ett lag som han själv beskriver på följande vis;

– Vi har alla typer av karaktärer i omklädningsrummet, det är en viktig egenskap. Ute på isen tycker jag också att mixen mellan unga och gamla är en styrka.

Starkt stöd från Djurgårdsfamiljen: "Det betyder allt för oss"

Utöver sin givna roll som ledargestalt har Patrick Thoresen fortsatt att göra det som han gjort egentligen hela karriären - poäng. På 44 spelade matcher har han stått för 14 mål och 24 assist, något som ger en andraplats i den interna poängligan. Samma placering, tvåa, gäller för DIF i den HockeyAllsvenska tabellen när nu endast sex omgångar återstår.

– Vi har hamnat i en position där vi behöver ha hjälp av andra lag för att kunna gå om Bofors. Så vi går för att vinna de sista sex matcher som vi har, det är det enda som vi kan göra, konstaterar "Thore".

Det långsiktiga målet råder det inga tvivel kring, vare sig hos den skäggprydde norrmannen eller hans lagkamrater. Djurgården ska tillbaka till SHL.

För en 41-åring från Oslo som vunnit mycket och upplevt allt skulle det vara enkelt att känna sig nöjd med det som karriären bjudit på. Patrick Thoresen fungerar dock inte på det sättet. Istället ser han den kommande våren som en av de absolut viktigaste han någonsin ställts inför på isen.

– Som hockeyspelare och en kille på 41 år som älskar DIF så skulle det betyda enormt mycket att ta föreningen upp till SHL!

Arbetet för att nå målet och uppfylla drömmen har varit lång och till stora delar lyckad. Men nu väntar den avgörande tiden på säsongen, närmast med ett rivalmöte mot Södertälje på fredagskvällen. Hovet är så gott som helt slutsålt och inför matchen skickar lagets ålderman en hälsning till supportrarna.

– Jag vill tacka alla Djurgårdare för ert stöd. Det betyder allt för oss grabbar på isen. Vi ska göra det vi kan för att ge tillbaka genom att vinna match efter match, säger Patrick Thoresen.

Inte säkrat din plats på Hovet än? Köp biljetter till matchen här.